In het vijfde thema, wetenschap en maatschappij, is werk samengebracht over de rol van wetenschappers in het publieke debat. Al vroeg waarschuwde Bovens voor de negatieve effecten van te grote internationalisering en academisering van de sociale wetenschap. Ook vind je hier interventies, samen met collega’s van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR), in het beladen debat over het classificeren van migranten. Zo wordt in de WRR-verkenning uit 2016 uitgebreid beargumenteerd in welke situaties en onder welke voorwaarden etnische classificaties verantwoord zijn. Ook is in die verkenning voorgesteld om ‘allochtoon’ te vervangen door ‘migratieachtergrond’ en niet meer de tweedeling ‘westers’/’niet-westers’ te hanteren. Beide voorstellen zijn uiteindelijk door het CBS overgenomen.

Wetenschap als uitwedstrijd, (2003). Facta 11, 7: 7-9.

Een pleidooi voor meer publieke politicologie, (2016). Res Publica, 58(1), 102-107.

 Migratie en classificatie: Naar een meervoudig migratie-idioom,  met M. Bokhorst, R. Jennissen & G. Engbersen, (2016). WRR Verkenning 34, Den Haag: WRR.

The open society and its challenges, (2020). In M. Bovens, & M. Duwell (Eds.), The Open Society and Its Future (pp. 5-11). (Think Paper Series; Vol. 1). Universiteit Utrecht.  

Afscheid van westers en niet-westers: Naar een meervoudige indeling van herkomstgroepen, (2021). Met R. Jennissen, M. Bokhorst & G. Engbersen. (WRR-Policy Briefs; Vol. 8). Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR).